2023年7月17日のアマチュアグラジエター、先日無事生き残って帰ってまいりました。結果は2RTKO勝利でした。そして40代以上のクラスのMVPまで頂戴しました。
写真の左はMMAコーチの谷さん、右はMMAクラス発足時から一緒に練習してきてくれた佐脇さん（IGAのチャンピオンです）。本当に心強いお二人に支えられて、試合に臨むことができました。
そして日頃一緒に汗を流しているアタアタスポーツジムの皆さんも応援に駆けつけてくれて、今日ほど仲間の支えを戦いの中で感じたことはなかったです。
実は一緒にジムから出場した近藤力丸選手が僕の前に試合があったのですが、 打撃では勝っていたものの、何度もテイクダウンされて惜しくも判定で負けてしまいました。 練習から本当に強くて練習熱心で彼が負けることはないと思っていたのですが、練習でやっていたことができずに負けた様子を見て、自分の試合前にMMAの怖さをすごく感じてしまいました。
もっとも怖いのは打撃とか負ける恐怖ではなく、テイクダウンされて塩漬けされて、何もできずに終わることです。他の試合を見ていてもそれが怖くて、多くの選手が前に出られないようにみえました。 しかし、これだけ多くの仲間が駆けつけてくれて、全敗で帰らせるわけにはいかないと、絶対に怖がらずに前に出ることを心に決めました。
最近ジムで「不定期寝技クラス」が始まったのですが、そのクラスのコーチである松本さんに立ち上がる技術を何パターンも教えて頂き、最後の最後に埋まり切らなかった不安を埋めてくれたのが、松本コーチでした。
もちろん打撃は「アタアタスポーツジムの風景」でおなじみの西村コーチに何度も何度も追い込んで頂きました。無限のスタミナと心の強さを西村コーチから頂きました。
そしてあまり語ることはなかったのですが、実は昨年末に僕と同じ40代で突然天国へ旅立ったジムの仲間がいました。みんなに愛されるキャラクターでジムの雰囲気をいつも明るくしてくれる方でした。名張に住んでいた方でしたから、その方もきっと応援に来てくれていて「前に出ろ！」と、ずっと僕の背中を押してくれていたんだと思います。
この試合はきっと仲間の後押しと神様がくれた勝利でした。
勝利後、谷さんと佐脇さんと力丸くん、そしてジムの皆さんと抱擁したとき、すごく感じたことがありました。こうやって喜びを分かち合うために、キツイ練習を何度も何度も超えてきたんだなと。緊張感が途切れたことと喜びと感謝といろいろな想いが一気に溢れて来ました。
本当に皆さんありがとうございました。そしてこれからも一緒に練習して、チャレンジして、成長していきましょう！格闘技は本当に最高です！
